Por: Paola Duque Cano

Calle antiguamente  llamada "la del Resbalón", porque quienes la atravesaban en tiempos de lluvia caían al fango que formaba la tierra mojada, siendo objeto de miradas y burlas.

Desde sus inicios fue uno de los ejes urbanos más importantes de Medellín.

En los años 30 Junín nacía en el Parque de Bolívar y sólo llegaba hasta Maturín. En los años 20 en la esquina nor-oriental de Junín por La Playa se construyó el edificio Gonzalo Mejía, donde estaba el Teatro Junín y el Hotel Europa. Y poco a poco se fueron elevando importantes edificios, así se caracterizó Junín como uno de los sectores de oficinas de la ciudad.

En los años 20 fue el eje social de Medellín, se ubicó el Club Unión.

En 1930 nació el Salón de Té Astor, que mantiene su vigencia hasta hoy. Como ése, muchos otros sitios de cafés, heladerías y fuentes de soda, como Fuente Azul, hicieron de Junín el punto de encuentro de la alta sociedad, que por esa época denominaron su recorrido como "Juniniar".

En el 68 se demolió el edificio Gonzalo Mejía, que causó gran controversia, para levantar allí el Edificio Coltejer, el primer rascacielos del país, que por su diseño y ubicación se conserva como el más representativo del centro.

En 1987 se adecuaron dos cuadras entre La Playa y el Parque Bolívar para el tránsito peatonal. En el 95 el tramo entre Maturín y La Playa se dispuso para tráfico lento privilegiado al peatón.

 

Junín es un paseo peatonal localizado a un lado del edificio Coltejer. En él pueden venderse desde flores hasta helados.

Antiguamente este era uno de los sitios preferidos para el encuentro de propios y extraños, y albergue de exclusivos clubes sociales y un invitante comercio.

Durante muchos años fue el eje comercial de lujo de la ciudad, antes de la aparición de los centros comerciales, y era el boulevard preferido para callejear, ir de compras, almorzar o tomar "el algo".

Aún conserva su comercio totalmente vital, aunque en materia de sitios para la recreación ha sido desplazado por el Parque Lleras.

 

 

LUGARES QUE PERTENECEN A LA CALLE JUNIN

 ASTOR: El lugar más tradicional de Medellín, el que vendía los moros más exquisitos y su famosa copa de fresas, iban a comerla por igual jóvenes viejos y niños. El 7 de agosto de 1930 la repostería Astor, ubicada en el pasaje Junín, en el centro de Medellín, abrió sus puertas gracias a la iniciativa del suizo Enrique Baer y su esposa, quienes nunca se imaginaron que en algunos años las recetas que habían traído desde Suiza serían las más famosas de una ciudad al occidente de Colombia.

Hoy en día, a punto de cumplir 80 años de funcionamiento.

 VERSALLES: Era una heladería y pastelería muy popular. Algo muy particular, es que este sitio fue el primero de la ciudad en vender gaseosas y refrescos; abrió sus puertas al público el 15 de Agosto de 1961 y desde entonces su principal característica es que ofrece al mismo tiempo, restaurante, helados y repostería. Versalles llegó al Centro de Medellín, desde entonces no se ha movido de su local. Sus mesas y clientes han vivido la transformación de las calles, la apertura de locales comerciales y la ubicación de los kioscos de flores que adornan las baldosas de la calle Junín.

 TEATRO JUNIN: Esquina Avenida Derecha de la Playa con Junín.  Bellísimo edificio construido sobre planos del arquitecto Sr. Agustín Goovaerts. Con cabida para 4.200 personas. Su construcción se debió, como tantas empresas de Antioquía a don Gonzalo Mejía. Se inauguró el 4 de octubre de 1924 en sus 43 años de vida fue testigo de grandes acontecimientos artísticos, culturales y aún políticos.   En 1967 comenzó a ser derrumbado para dar paso a la construcción del actual Edificio Coltejer.

 CLUB UNIÓN: Estrictamente cerrado y exclusivo. La historia del inmueble donde se ubicó el Club Unión se remonta a finales del Siglo XVIII cuando se construyó, con un estilo republicano, para ser la vivienda de don Ricardo Restrepo... Durante 84 años albergó a los socios del Club Unión, quienes lo adecuaron. En los años 40 construyeron el Salón Dorado, un gran salón de reuniones y  recepciones que cuenta con 75.972 metros cuadrados.

 DIARIO DE CIUDAD-------- RECORRIDO JUNIN

Me encuentro en dirección norte-sur en la carrera Junín. Mi primera imagen es un puesto de flores ubicado entre calles Caracas y Maracaibo. Escucho sonidos: carros, pitos, voces, pasos, aves. Sigo caminando, paso por el antiguo Astor y Versalles, mi mente hace un viaje al pasado, mas exactamente 40 años atrás y recreo esta misma escena, pero con las vivencias de la época.

Continúo mi recorrido, al fondo aprecio el imponente edificio Coltejer símbolo de nuestra ciudad y además ícono principal de Junín y recuerdo que antiguamente el lugar lo ocupara el hermoso teatro Junín, lugar de encuentro para la sociedad Medellinense de la época.

Luego  me detengo en el antiguo Club Unión, me cuestiono ¿cómo es posible que aún sobreviva su arquitectura en un espacio donde se ha dado paso a la arquitectura moderna?

Observo gran cantidad de culturas urbanas que tienen a Junín como paso obligatorio para sus deberes.

Junín ha sido, y será un lugar abierto, que acoge toda clase de público, es un lugar de paso, se recorre rápidamente. Me encanta la vegetación, los árboles,  y el contraste que hacen con los faroles y con la calle.